Hintergrund: Die Herrschaft der Roten Khmer in Kambodscha

Die Schreckensherrschaft der Roten Khmer in Kambodscha dauerte von 1975 bis 1979. Die Kommunisten überrannten das von den USA unterstützte und unbeliebte Regime von Lon Nol.

Phnom Penh. Was folgte, wurde einer der schlimmsten Völkermorde in der Menschheitsgeschichte. Mehr als 1,8 Millionen Menschen kamen ums Leben - durch Folter, Hinrichtung, Zwangsarbeit und Hungersnöte.

Das Regime unter Pol Pot, der wie andere Kader in Paris studiert hatte, wollte eine kommunistische Agrargesellschaft schaffen. Es scheuchte die Städter aufs Land, schaffte das Geld ab und brachte jeden, der ein Buch oder eine Brille hatte, als verdächtigen Intellektuellen in Umerziehungslager.

Das Land schottete sich völlig ab. Im Innern begann für Millionen Menschen ein Überlebenskampf. Zwangsarbeit, Hungersnöte, Seuchen rafften Hunderttausende hin. Das paranoide Regime baute einen beispiellosen Spitzelapparat auf. Weitere Hunderttausende Verdächtige wurden als Feinde des Regimes gefoltert und ermordet.

Pol Pot starb 1998 unbehelligt im kambodschanischen Dschungel. Erst 2006 wurde ein Völkermord-Tribunal zur juristischen Aufarbeitung der Gräuel eingerichtet. Kambodscha ist heute eine konstitutionelle Monarchie; 95 Prozent der mehr als 13 Millionen Einwohner sind Buddhisten.